O lugar onde o tempo adquiriu o caráter de eternidade é no templo. No templo, o tempo é durável, permanente e transcendente: nele o tempo não passa. Não se sai de um templo do mesmo modo em que se entrou. Sua função primordial é realizar o que os antigos chamavam de metanóia: transformação interior do pensamento ou caráter, pois no templo o tempo está contido para que qualquer um possa vivenciar o eterno como experiência espiritual.

Inicio esta série narrando a experiência do tempo como exercício de espiritualidade: transformação de si mesmo. Por vários templos que conheci, por vivência em lugares diversos por onde passei e também em literaturas e pinturas, como formas de escrita da inscrição no tempo. Quer sejam no aspecto arquitetônico,iconográfico ou literário, o templo é o lugar por excelência da figuração do tempo como eternidade.

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Desde criança aprendi a conjugar saber e sabor. Na escola primária, Dona Wandira ensinava que a leitura era o alimento para o espírito. No dia em que ganhei meu primeiro livro, ela construiu a mais bela metáfora que marcou decisivamente minha existência: um livro é semelhante a um prato de comida. Glutão que ainda sou, compreendi de pronto a metáfora e não há um só dia que passo sem ler. Alimento-me com palavras do mesmo modo que busco no ato de alimentação os sabores que me proporcionem o prazer do paladar.

Descendente de famílias italianas de pai e mãe, as casas de minha infância possuíam ampla cozinha, pois era o espaço de encontro e convivências. Tudo acontecia na cozinha: o fogão (à lenha e depois a gás) era uma espécie de altar onde se cultivava e cultuava o gesto valoroso da alimentação. Quando visitávamos parentes ou amigos, ao redor da mesa as relações eram tecidas e enlaçadas. Não importava a ocasião, estar junto era sempre motivo para comer.

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Na Antiguidade grega e romana havia o preceito ético do cultivo dos prazeres sensíveis ligados a um conjunto de técnicas que auxiliavam no exercício de formação do caráter e da virtude. Viver era concebido como uma arte, exigindo de cada indivíduo esforço contínuo em transformar cada gesto do cotidiano num modo de expressão da beleza, bem estar e convivência pacífica consigo mesmo e com os outros. O cultivo da arte de viver recebeu o nome de aphrodisia, o uso dos prazeres.

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Rememorar é também um ato de comemorar. Lembrar para não esquecer e assim transmitir às novas gerações as matrizes fundadoras de nossa civilização. Descrever a gênese do processo civilizatório faz parte de diferentes campos do saber. Desde as narrativas míticas passadas adiante pela história oral até as pesquisas etnográficas das ciências sociais (antropologia, história e sociologia) o trabalho de resgatar o passado e nele encontrar o sentido e significação para o presente é cada vez mais urgente e determinante para nossas perspectivas de futuro.

O futuro de nossa civilização depende do árduo e insistente trabalho de resgate de nosso passado individual e coletivo. O processo educativo consiste em preparar os jovens para realizações que tornem o futuro uma promessa e compromisso com o tempo presente e isso não se faz sem o cultivo do passado. “De onde viemos?” é condição para saber “para onde vamos?”; entre elas situa-se a inquietante “o que somos?”.

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